Europejskie lata tematyczne podkreślają potrzebę popularyzacji określonych zagadnień, które dotyczą całego społeczeństwa.

Co Roku Unia Europejska wybiera jedno centralne zagadnienie, wokół którego koncentrują się działania informacyjne wszystkich państw członkowskich. Realizowane kampanie mają na celu skupienie uwagi na istotnych tematach, uwrażliwienie społeczeństwa ale także wywołanie debaty społecznej, zainicjowanie zmian.

Turystyka, walka z rakiem, ubóstwo, kształcenie ustawiczne - wachlarz tematów istotnych nie zawęża się jedynie do kilku zagadnień. Tak naprawdę każdego roku można by wybrać kilka zagadnień szczególnie frapujących społeczeństwa UE, w konsekwencji jednak żadne z nich nie zostałoby potraktowane z wystarczającą uwagą.

Europejskie lata tematyczne są ustalane z kilkuletnim wyprzedzeniem. Następnie przygotowuje się obchody na poziomie ogólnoeuropejskim oraz krajowym. Poniżej lista europejskich lat tematycznych w latach 1983 - 2011:

Udana kampania to zapewne ta, która przeniosła się na podniesienie świadomości społeczeństwa, podejmowanie nowych inicjatyw i zmniejszenie skali problemu lub wypracowanie nowych rozwiązań. W przypadku walki z dyskryminacją w duchu równouprawnienia podjęto kilka prób, m.in. rok 1997 ogłoszono Europejskim Rokiem przeciwko Rasizmowi i Ksenofobii. Jednym z rezultatów kampanii promocyjno-informacyjnej stało się wprowadzenie art. 13 Traktatu Amsterdamskiego, który umożliwił Unii Europejskiej podejmowanie działań mających na celu zwalczanie dyskryminacji ze względu na płeć, rasę lub pochodzenie etniczne, wyznanie lub przekonania religijne, niepełnosprawność, wiek lub orientację seksualną. Z kolei w roku 2003 (Europejskim Roku Osób Niepełnosprawnych) zaprojektowano specjalny autobus, którym dzieci niepełnosprawne wożono po krajach europejskich.

Europejskie lata tematyczne realizują przede wszystkim jeden cel - budzą refleksję nad problemami społecznymi i pomagają w ich minimalizacji.

Opracowanie: Magdalena Lis

Żródła:Parlament Europejski, Komisja Europejska